Les nouveaux hobbies d’OWNI

A OWNI, « on n’utilise pas d’outils révolutionnaires ». Pour Guillaume Ledit, coordinateur de la rédaction du site, leur approche consiste surtout à exploiter pleinement les nouveaux outils du web : « en ce moment, on travaille sur Google Map, on veut utiliser en profondeur tout ce que permet cette application ».   
 

Le site d’information, par ses pratiques, est un moteur de l’innovation des médias en France. « OWNI a un rôle de défricheur, et ça va continuer avec une reprise accrue du data journalisme ». Si dès la création du site, OWNI  a voulu se spécialiser dans cette activité, Guillaume Ledit rappelle que l’équipe « avait un peu laissé tomber parce que le traitement des données prend énormément de temps », […] et tous les développeurs travaillent aussi pour les clients de 22mars [entreprise de R&D numérique, financeur du site, NDLR]».

Pour lui, le data journalisme est l’un des gros enjeux de la profession : « pour pouvoir déconstruire un discours gouvernemental, il faut pouvoir analyser les chiffres sur lesquels ils les fondent ». « Cela va induire, pour les journalistes qui sont plus littéraires, de ne pas avoir peur des chiffres… ».

Le site veut aussi se faire une place dans tous les secteurs numériques innovants.  « On travaille à se développer sur le marché des e-books » explique le coordinateur, qui précise qu'« il faut d’abord réfléchir à ce qu’on veut faire et créer une bibliothèque de contenus».

Ces évolutions illustrent bien les objectifs que se donnent le site d'information. Dans un premier temps, les journalistes perfectionnent leur maîtrise des différents outils du web et leurs compétences se font de plus en plus techniques. Guillaume Ledit précise que « les journalistes ne sont pas tous des geeks, mais on a tous passé du temps à traiter des données pour fournir une information différente ».
Au sein de la rédaction, ils s’adaptent en permanence à ces nouveaux outils : « on est en formation perpétuelle, on se forme mutuellement ».

Dans cette perspective, la démarche du site d’information est au cœur du débat sur l’avenir du journalisme. Guillaume Ledit,  faisant référence à l’ouvrage d’Éric Scherer « A-t’on encore besoin des journalistes », insiste sur le fait qu'OWNI « ne réinvente pas le métier de journaliste, il l’augmente avec les possibilités qu’offrent Internet ».

Le site tient aussi à accorder une grande place au contenu. Pour le journaliste, c’est ce qui fait la richesse d’OWNI. « Notre originalité se trouve dans les sujets que l’on traite » assure le responsable, tout en indiquant que les journalistes ont l’intention de proposer de plus en plus d’enquêtes.

D'autre part, OWNI se définit comme un média social. Plus de 1000 contributeurs participent au contenu du site. Cette dimension peut laisser croire que le travail du journaliste dans un média comme celui-ci consistera de plus en plus à vérifier et éditer l’information de très nombreux rédacteurs. Guillaume Ledit conteste cette vision : « Depuis deux ans, le contenu produit par la rédaction augmente ». En effet, 60 à 70% du contenu est produit par les journalistes du site. Pour le coordinateur, la structure du média social sert surtout à faciliter la communication avec les contributeurs et la rédaction, qui permet notamment d’améliorer le travail de veille, activité centrale des journalistes du site.

Les pratiques d'OWNI, du data journalisme au travail de veille sur les réseaux sociaux, illustrent bien l'avant-gardisme du site par rapport aux autres médias. Cependant, sa démarche n'est pas en rupture avec les pratiques des médias traditionnels : la distinction entre professionnels et contributeurs le situe même dans leur continuité.